서량의 詩, 글, 음악/김정기의 글동네: NY, NJ, USA

오사마빈라덴이 미해군 특수부대에 의하여 총살됐다는 보도가 며칠 전 지구촌을 들끓게 했다. 미국과 유대인을 향한 증오심을 평생 업으로 삼아온 빈라덴은 2001년에 뉴욕 맨해튼의 쌍둥이 빌딩을 파괴함으로써 2,700여명의 인명을 앗아간 9.11 사태의 지휘자였기 때문에 그가 죽었다는 소식을 접한 수 ..

'All work and no play makes Jack a dull boy'라는 속담이 있다. 사람이 너무 일만 하고 놀지를 않으면 우둔해진다는 뜻이다. 이때 'Jack'는 특정인이 아닌 세상 누구에게나 해당되는 명칭이다. 우리말로 치면 홍길동이나 철수처럼 친근한 이름이다. 미국 35대 대통령인 'John F. Kennedy'를 애칭으로 'Jack Kennedy'라 부르면..

'hit'의 고대영어인 'hyttan'은 본래 누구와 마주치거나 '만난다'는 뜻이었다가 나중에 '때린다'는 말로 변했다. 그리고 1955년에 사람을 계획해서 암살한다는 지하조직의 은어로도 변했고 그런 짓을 하는 사람은 'hit man'이라 불렀다. 사람이나 상황을 처음으로 접(接)한다는 의미의 'encounter'는 '적(適)을 만..

'mother'는 영어, 독일어, 희랍어, 불어, 스페인어, 네덜란드 말 그리고 범어에 이르기까지 발음이 아주 비슷하다. 중국어로도 엄마를 '마마'라 하는데 이태리어와 스웨덴 말의 'mamma'와 그 발음이 똑같다. 아기가 엄마를 향해서 내는 비음(鼻音)은 기분이 좋을 때 콧노래가 나오는 심리와 같은 것으로 풀이된다. 불어의 'maman'는 콧소리가 세 번이나 들어간다. 음성학적으로 엄마는 명실공히 범세계적인 단어다. 1958년에 김종래(1927~2001)는 라는 장편만화로 전쟁 후 피폐했던 전국민의 심금을 울렸다. 그 책은 술과 노름에 빠진 아버지 때문에 팔려간 엄마를 찾으려는 아들 금준이의 애환을 그린 우리 최초의 만화 베스트셀러였다. 는 이태리의 에드몬드 데 아미치스(Edmondo De Amicis..

'know'를 고대영어에서는 'cnawan'이라 했다. 이 어려운 말은 전인도유럽어의 'gno'에서 유래했다. 같은 어원에서 생겨난 'Gnostic'은 기독교 교리에서 '영지(靈智)'를 의미한다. 어릴 적 영어를 처음 배우던 시절에 장난 삼아 'know'를 '크노우'라 읽었던 일이 기억난다. 'Gnostic'은 '그노스틱'이라 발음한다. 'sexual..

'gross'는 14세기 중엽에 '크다; 거칠다; 교만하다'는 뜻이었는데 16세기 말부터 '뻔뻔스럽다; 괴상하다'는 의미도 생겼고 1958년에는 미국 대학생들간에 '역겹다; 징그럽다'는 속어로도 쓰이기 시작했다. 그래서 당신은 금발의 여자친구가 "It's gross!"라 하면 어떤 사물이 크다는 말이 아니라 징그럽다는 뜻..

동물도 사람도 개별적으로는 각기 하나의 독립된 유기체이지만 무리를 이루어 살아야 하는 자연법칙을 벗어나지 못한다. 우리는 가족과 이웃과 국가가 미세하게 얽혀있는 지구촌에서 인터넷을 조석으로 쏘다니며 단수가 아닌 복수로서 생존한다. 우리말은 영어에 비하여 사물을 세는 개별적 기본 단위가 무척 까다롭다. 옷 한 벌, 구두 한 켤레, 북어 한 쾌, 달걀 한 꾸러미, 바느질 한 땀, 꽃 한 송이, 등등이 그 좋은 예다. 반면에 영어는 '떼'를 나타내는 명사가 세분화 돼 있다. 이를테면 pack of wolves: 늑대 떼, flight of birds: 새떼, school of fish: 물고기 떼, swarm of bees: 벌떼, army of ants: 개미 떼, pride of lions: 사자 떼, 등..

우리말이 자꾸 영어로 대치되고 있다. 영어가 섞이지 않으면 행여 의사소통을 못할세라 우리는 말끝마다 영어를 남발하고 있다. 일례로, 요새는 누구도 '시장개발을 위한 개념'이라 하지 않고 '마케팅 컨셉'이라 한다. 우리는 왜 '개념'이라는 좋은 우리말을 제쳐놓고 '컨셉'이라는 영어를 어색하게 발..

자고로 호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다 했거늘 그 풍조를 좇아 우리는 명문대학을 추구하고 명품을 밝히는 관습이 있다. 하다 못해 얼마 전에 무심코 본 티브이 광고에서도 '김치도 명품이 있습니다'라는 말이 나올 정도다. 김춘수는 「꽃」에서 '내가 그의 이름을 불러 주기 전에는 /그는 다만 하나의 몸짓에 지나지 않았다. /내가 그의 이름을 불러주었을 때 /그는 나에게로 와서 꽃이 되었다.'라고 의미심장하게 술회한다. 이 발언은 꽃도 관등성명이 분명해야 꽃답다는 엄청난 성명서처럼 들린다. 반면에 셰익스피어는 「로미오와 줄리엣」(1597) 2막 2장에서 줄리엣의 입을 빌려 이렇게 설파한다. "What's in a name? That which we call a rose /By any ..

동양인은 언행이 조신하고 근엄한 반면 서구인은 신중하지 못하고 가볍다는 말을 종종 듣는다. 이것은 동양인들은 목에 힘을 주는 권위주의를 신봉하지만 양키들이 워낙 꾸밈이 없고 소탈한 편이라는 뜻이기도 하다. 엄숙함이 지나치면 따분해지고 사람이 너무 꾸밈이 없으면 경박해 보일지도 모른..