서량의 詩, 글, 음악/김정기의 글동네: NY, NJ, USA

촛불에 대해서 연구했다. 촛불은 양초, 하는 초와 불이야! 할 때의 불이 합쳐진 합성어다. 발음 편리상 초불이 촛불로 변했다. 비물이라 하지 않고 빗물이라 하는 것과 같은 이치다. 초는 한자어 '촛불 촉(燭)'에서 유래했다. 전구의 60촉, 100촉 하는 바로 그 '촉'이다. 초는 촉에서 기억자가 ..

요즘 미움에 대하여 생각할 기회가 생겼다. 이른바 한 사람의 미운 살이 이렇게 하늘까지 뻗치는 수도 있구나, 하는 궁금증이 내 호기심을 자극시킨다. 누가 밉다는 것이 과연 무엇일까. 밉다는 것이 예쁘다는 형용사의 반대말이라는 사실이 참으로 이상하게 느껴지는 2016년 11월이다. 당..

2016년 11월 8일 미 대통령 선거에서 도날드 트럼프가 45대 대통령으로 선출됐다. 그의 캠페인 슬로건은 'Let's make America great again, 미국을 다시 위대하게 만듭시다'. 이 단순한 슬로건이 미국에 대한 좌절과 열등의식에 시달려 온 가난한 중산층에게 강한 호소력을 발휘했다는 논평을 읽었다. ..

당신은 혹시 리처드 기어와 줄리아 로버츠가 열연한 1990년 영화 프리티 우먼(Pretty Woman, 귀여운 여인)을 기억하는가? 개인 소유 제트기를 타고 뉴욕과 캘리포니아를 자기 안방처럼 드나드는 억만장자 에드워드는 창녀 비비안에게 홀딱 반한다. 파란곡절 끝에 비비안은 같이 살자는 그의 인..

불교와 힌두교 신화에 건달바(乾達婆)라는 신이 나온다. 건달바는 원래 범어, 즉 고대 인도어의 간다르바(Gandharva)를 중국인들이 그 말 소리를 살려서 한자로 바꾼 단어다. 중국에서 불교를 직수입한 한국사람들이 성미가 급해서인지 건달바의 끝말을 썩둑 잘라낸 후 건달이라 불렀다. 간..

정신질환의 원인과 치료에 대하여 근본적인 해답을 찾지 못한 것이 현실이라고 말한다면 나는 비관론자라는 평을 들어도 싸다. 정신의학의 발전이 환자들에게 끼친 공적과 정신병에 대한 이해와 약물치료의 발전을 아무도 부정하지 못하기 때문이다. 그러나 정신과는 다른 과에 비하여 ..

당신과 나는 몸매와 건강식품 때문에 은근한 압력을 받는다. 새파랗게 젊은 시절을 뒤로하고 균형 잡힌 일상을 영위하는 우리는 지금 나이가 나이이니만큼 건강과 체중관리에 꽤나 신경을 쓴다. 얼마 전 인터넷에서 한 내과의사가 체중관리와 젊음을 유지하는 식생활에 대하여 강의하는 ..

얼마 전 양키친구와 'pain'과 'ache'의 차이점에 대하여 농담을 나눈 적이 있었다. 'chest pain, 흉통'처럼 'pain'이 급격한 아픔이라면, 'muscle ache, 근육통처럼 'ache'는 느리면서 무지근한 아픔이라는 점에 대하여 우리는 점잖게 의견을 모은다. 내가 말하기를, 허리가 날카롭게 아플 때는 'back pain'..

고등학교 시절 무슨 잡지에서 읽은 수필에 이런 구절이 있었다. -- "슬픔을 견뎌내는 자신을 바라보는 즐거움 때문에 편안한 마음으로 산다." 나는 아직도 그 문장을 떠올리며 혼동을 일으키거나, 이거다! 하는 깨달음에 번번히 빠진다. 우리는 자주 자신의 감정상태가 기쁨인지 슬픔인지 ..

뇌세포는 한번 손상 당하면 재생이 불가능하다는 고정관념이 근래에 많이 바뀌었다. 뇌세포는 얼마든지 재생이 가능하다는 것이다. 이것은 지난 10년 사이에 과학적으로 여러 번 증명됐고 일반인들에게도 널리 알려졌다. 뇌졸증, 파킨슨병, 그리고 외상성 두뇌손상 환자들에게 반가운 소..