서량의 詩, 글, 음악/김정기의 글동네: NY, NJ, USA

실없는, 혹은 진지한 농담 여름이 콧잔등을 간질이는 요즈음 당신은 불현듯 학창시절로 돌아가 '피타고라스'의 정의를 기억할 마음의 여유가 생긴다. 직각삼각형의 직각을 낀 두 변의 제곱을 합치면 빗변 길이의 제곱과 같다는 것! 피타고라스가 수비학(數秘學: numerology)에 기원 전 6세기에 심취했다는 사실을 얼마 전에야 알았다. 그건 마치도 위대한 과학자가 요술을 믿었다는 사실을 발견하는 경악 같은 것. 이태리 남부 조그만 대학에서 수학과 천문학과 음악을 가르치던 그는 학생들에게 노트 필기를 금지하는 둥 이상한 버릇으로 소문난 당대의 위인이었다. '수비학'은 숫자의 비밀을 연구하는 학문. 지금껏 과학적 근거가 밝혀지지는 않았지만 시시때때 우리들의 마음을 사로잡는 숫자에 대한 관찰과 기록을 추종하는 수..

'sexual harassment’를 성희롱(性戱弄)이라 하는 것이 올바른 번역이 아니라는 생각이 든다. ‘harassment’는 한 사람이 다른 사람을 성가시게 하고 못살게 굴고 괴롭히는 부정적 의미가 강하다. 그러나 ‘희롱’이라는 말에는 어쩔 수 없는 장난끼가 숨어 있다. 남을 괴롭힌다는 것과 남에게 장난을 치는 행동이 때에 따라 그놈이 그놈일 수도 있지만 감성의 농도가 크게 다를 수 있다. 빨강색과 분홍색이 엄연히 다르듯이. 욕설 어린 비방과 농담이 깃든 비평이 확연히 다르듯이. 성희롱은 가끔 성추행, 성폭행 또는 성적 학대라는 말로 바뀌기도 한다. 화제의 예민성 때문에 자극의 강도를 분별하기가 힘이 들어서 그러는 것 같기도 해요. 나는 ‘sexual harassment’를 우리말로 ‘성적 괴롭힘’..

정신과의사가 환자에게 유머러스한 말을 하는 것이 바람직한지 아닌지에 대하여 논란이 일어날 때가 있다. 물론 유머의 효과나 부작용은 환자에 따라 다르고 경우에 따라 다르다는 싱거운 정답이 결론이다. 사람 사이에 농담을 하면 안 된다는 법은 없을뿐더러 적절한 강도의 유머가 정신치료에 유효하다는 것이 잘 알려진 사실이다. 뉴욕 주립대학 진화심리학(Evolutionary Psychology) 교수 '글렌 게어(Glenn Geher)'에 의하면 적령기 여성들이 매력을 느끼는 남자의 첫째 조건이 유머감각이란다. 그는 현대사회에 있어서 인류의 존속을 위한 출산과 육아 역할을 담당한 여성들이 남성에게서 원하는 것이 재산보다는 지성이라는 점과 지성의 높고 낮음이란 유머감각이 얼마만큼 있느냐 없느냐를 보면 즉석에서 알아낼..

말(言語)를 타고 평생을 간다 한혜영 인생을 부리는 것은 9할 9푼이 말(言語)이다 자다가도, 죽음 직전에도 말 잔 등 에 올라야 한다 죽겠다는 말은 그래서 함부로 할 게 아니다 말 때문에 다 저녁때 끄덕끄덕 사막으로 들기도 하고 감옥이나 찻집엘 가기도 한다 가벼운 농담이라도 함부로 하지 마라 밥이나 술 산다는 약속조차도, 사랑한다는 농담 한마디 잘못한 배우 날뛰는 악몽에 머리끄덩이 잡혀 밤새 혼나는 것도 봤다 불가능이라고는 없던 나폴레옹이 워털루에서 패한 것은 말 달릴 때를 놓친 게 원인이다 말은 눈도 귀도 가지고 있지 않다 제 몸에 입력된 정보대로 귓속을 향해 돌진할 뿐, 권력이나 비밀을 가진 자는 더 조심스럽게 말을 몰아야 한다 내 말(馬)이든 네 말(馬)이든 말굽에는 요란한 편자가 있으므로, 가다..